近年、健康志向の高まりとともに、スーパーフードと呼ばれる食材が注目を集めています。
そのスーパーフードの中でも、ビーツは近年特に人気が高まっている食材の一つです。
ビーツには、栄養成分が豊富に含まれており、健康を維持するのに重要な役割を果たし、高血圧の予防や妊娠中の健康維持に大いに役立ちます。
今回は、ビーツとはなにか？栄養成分と効果、妊娠中の健康促進への活用方法について解説します。
栄養価満点のスーパーフード「ビーツ」とは？
（ビーツとは？）
ビーツとは、アメリカやヨーロッパでは日常的に食べられている野菜で、赤カブのような形態をしていますが、テンサイと同じアカザ亜目フダンソウ属の野菜です。
主にオランダやオーストラリアなどで生産されていますが、日本でも北海道や長野県、茨城県などで栽培されており、6月～7月頃と11月～12月頃が旬の季節です。
（ビーツの特徴は？）
①鮮やかな色
･･･ビーツは、その特徴的な赤紫色が印象的で、料理に彩りを加えるのに最適です。
皮も内側も鮮やかな赤紫色をしていて、輪切りにすると年輪のような模様があります。
ビーツの中には、赤紫色以外にも黄色や白、白地に赤紫の渦巻き模様があるものもあります。
②甘みのある風味
･･･加熱すると自然な甘みが引き出され、サラダやスープ、ジュースなど幅広い料理に利用されています。
生で食べると大根やカブに似たシャキシャキとした食感であり、煮込むとジャガイモに似たホクホクした食感になります。
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ビーツの栄養成分と効果！鉄分補給や高血圧予防にも効果がある？
（ビーツの栄養成分）
ビーツ（茹で）100g当り栄養成分 文部科学省食品成分データベース参照
①カロリー 42kcal
･･･生命活動に必要な栄養です。
②タンパク質 1.5g
･･･筋肉や臓器の構成成分、酵素・抗体・ホルモンの原料になります。
③炭水化物 10.2g
･･･糖質と食物繊維の総称で、糖質はエネルギー源になります。
④ナトリウム 38mg
･･･細胞内外のバランスを調整します。
⑤カリウム 420mg
･･･体内の余分なナトリウムを排出し、高血圧予防に効果があります。
⑥カルシウム 15mg
･･･健康な歯と骨を作ることや血液の凝固や心機能・筋肉の収縮などに関ります。
⑦マグネシウム 22mg
･･･筋肉の収縮・弛緩や神経伝達物質の生成に役立ち、筋肉の痙攣やストレスの緩和に効果があります。
⑧鉄 0.4mg
･･･ヘモグロビンを作るために必要な栄養素で、貧血予防に効果があります。
⑨葉酸 110μg
･･･胎児の神経管閉鎖障害予防に効果があり、妊娠中の女性にとって重要な栄養素で、胎児の正常な発育をサポートします。
⑩ビタミンC 3mg
･･･抗酸化作用があり、免疫力向上に効果があります。
⑪食物繊維 2.9g
･･･腸内環境を整え、便秘解消やコレステロール値の低下に効果があります。
（ビーツの効果）
①鉄分補給
･･･ビーツに含まれる鉄分は、血液中のヘモグロビンの生成を助け、酸素の運搬を促進します。
これにより、貧血の予防や改善に効果的です。
②高血圧予防
･･･ビーツには硝酸塩が含まれており、体内で一酸化窒素に変わることで血管を拡張し、血圧を下げる効果があります。
③妊娠中の健康維持
･･･葉酸は胎児の神経管の発達を助け、先天性異常のリスクを低減します。
また、ビーツの栄養素は妊娠中の全体的な健康をサポートします。
④抗酸化作用
･･･抗酸化作用が、細胞の老化を防ぎ、全体的な健康を促進します。
⑤運動能力向上
･･･硝酸塩が筋肉の酸素利用効率を改善し、疲労を軽減する効果があります。
⑥認知機能向上
･･･ベタシアニンが脳の血流を改善し、認知機能を向上させる効果があります。
⑦デトックス効果
･･･ベタシアニンが体内の有害物質を排出する効果があります。
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ビーツで妊娠中の健康を促進！活用する方法とは？
妊娠中の健康を維持するためには、バランスの取れた食事が欠かせません。
ビーツは、その豊富な栄養成分から、妊娠中の女性に特におすすめの食材です。
ここでは、ビーツの健康効果と妊娠中に活用する方法についてご紹介します。
（ビーツの健康効果）
①鉄分補給
･･･ビーツは鉄分が豊富で、妊娠中の鉄分不足による貧血予防に効果的です。
鉄分は赤血球の生成を助け、母体と胎児に必要な酸素を供給します。
②葉酸の供給
･･･ビーツには葉酸が多く含まれており、胎児の神経管の正常な発育をサポートし、先天性異常のリスクを減少させます。
③食物繊維
･･･腸内環境を整え、便秘解消やコレステロール値の低下に効果があります。
妊娠中は便秘になりやすいため、食物繊維を積極的に摂取することが大切です。
④抗酸化作用
･･･ビーツのベタレインは強力な抗酸化作用を持ち、母体の細胞を保護し、健康を促進します。
⑤血圧の安定
･･･ビーツの硝酸塩は血圧を下げる効果があり、高血圧のリスクを軽減します。
⑥ビタミンC
･･･ 抗酸化作用があり、免疫力向上に効果があります。
ビタミンCは、妊娠中の感染症予防にも効果があると言われています。
（ビーツを活用する方法）
①サラダに加える
･･･ビーツは生でサラダに入れることで、栄養をそのまま摂取できます。
薄くスライスして、レモンジュースやオリーブオイルで和えると美味しいです。
②スムージーやジュースに
･･･ビーツをスムージーやジュースに加えることで、手軽に栄養補給ができます。
リンゴや人参、オレンジなどと一緒にミキサーにかけて飲むのがおすすめです。
③スープやシチューに
･･･ビーツを煮込んでスープやシチューにすることで、温かい料理でも栄養を摂取できます。
特にボルシチ（ビーツのスープ）は人気です。
④ローストビーツ
･･･ビーツをオーブンでローストすることで、甘みが引き出され、美味しく食べられます。
オリーブオイルとハーブをまぶして焼くのがおすすめです。
⑤ピクルスにする
･･･ビーツをピクルスにすると、長期保存が可能で、サラダやサンドイッチのアクセントになります。
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まとめ
ビーツは、その豊富な栄養成分と多くの健康効果で、日常の食事に取り入れる価値のある食材です。
積極的に取り入れて、健康な生活を目指しましょう。
